젠더디스포리아, 트랜스젠더가 느끼는 성별 불쾌감이란

“나는 정말 남자일까?”, “내가 여자가 맞을까?” 젠더디스포리아(성별 불쾌감)은 최근 몇 년 동안 주목받고 있는 용어입니다. 성 정체성이 출생 시 부여된 성별과 일치하지 않을 때 개인이 느낄 수 있는 고통이나 불편함을 의미하는 젠더디스포리아 특징에 대해 알아보세요.

젠더디스포리아란

젠더디스포리아(Gender Dysphoria)는 성별위화감, 성별불쾌감, 젠더경합, 성별불일치감으로 불리기도 합니다. 과거에는 의사들이 이 증상을 성 정체성 장애라고 불렀습니다. 하지만, 지금은 그 사람에게 뭔가 문제가 있는 것처럼 들리는 것을 원치 않아 성별 불쾌감(젠더디스포리아)이라고 부릅니다.

성별 위화감은 자신의 성 정체성이 태어날 때 부여받은 성별과 일치하지 않는다고 느끼는 것을 뜻합니다.

우리는 태어나며 남성 또는 여성으로 분류됩니다. 커가면서 성 정체성이 표현되지만 부조화감이 느낄 때 발생하는 것이 성별 불쾌감입니다.

예를 들어, 남자로 태어났는데 자신의 가슴이나 생식기에 부정적인 감정이 들 수 있습니다. 또는, 자신이 남성인지 여성인지 확신하지 못하는 경우도 있습니다.

이러한 부조화는 분노, 슬픔, 자신을 고립시키고 싶은 충동, 자기혐오가 동반될 수 있습니다. 성별 위화감의 영향은 가족 및 사회 집단 내 갈등, 자살 생각 또는 시도, 노숙, 폭력에 대한 취약성으로 이어질 수 있습니다.

트랜스젠더와 성별 위화감

그렇다면 ‘풍자나 하리수 같은 트랜스젠더도 성별 위화감을 느꼈겠구나!’라고 생각할 수 있는데요. 모든 트랜스젠더 또는 성별 불일치자가 성별 위화감을 경험하는 것은 아닙니다.

“남자아이가 무슨 인형놀이야!” 또는 “여자 아이가 왜 그렇게 씩씩해?”, “남자가 고작 그런 일로 울어!”‘ 또는 “‘여자애는 그런 거 입으면 안 돼.”

대한민국에서 흔히 들을 수 있는 성별 강요 말들입니다. 이러한 말들은 남성과 여성에 대한 사회적 고정관념을 강화하는데요. 성별 불쾌감이 있는 사람들은 내면의 자아감과 외적인 외모 또는 출생 시 부여된 성별과 관련된 사회적 기대 사이의 괴리를 경험할 수 있습니다.

2014년, 우리에게는 영화 ‘인셉션’, ‘엑스맨’으로 익숙한 미국 할리우드 배우 ‘엘리엇 페이지’가 동성애자임을 밝히고, 동성 연인과 2018년 결혼한 바 있는데요. 2년 뒤, 엘렌 페이지는 자신을 성전환 수술을 한 트랜스젠더라고 소개한 바 있습니다.

이처럼 트랜스젠더가 되는 사람들은 정체성 확립을 위해 호르몬 치료와 성전환 수술, 사회적 성전환 같은 조치를 취하지만, 일부는 성별 위화감이 있어도 특별한 조치를 취하지 않을 수 있습니다.

많은 사람들이 성별 불쾌감을 경험하지만, 일부 사람들은 지정된 성별과 자신의 성정체성이 일치하지 않아도 고통을 느끼지 않습니다. 트랜스젠더 중 일부는 호르몬 치료나 성전환 수술 없이도 자신의 신체에 편안함을 느낄 수 있습니다. 따라서, 모든 트랜스젠더가 성별 위화감을 경험하는 것은 아니라는 점에 유의해야 합니다.

젠더디스포리아 증상

성별 불쾌감이 있는 사람은 성기나 가슴과 같은 신체에 불편함을 느낄 수 있습니다. 이들은 다른 성으로 취급받기를 원할 수 있으며, 지정된 성으로 보여야 하는 상황을 피하고 싶어 할 수 있습니다.

아래에 있는 성별 위화감 테스트로 내가 젠더디스포리아인지 자가진단하세요.

성별 위화감의 증상은 사람마다 다를 수 있지만 일반적으로 개인의 내적 성 정체성과 부여된 성별 사이에서 오는 부정적 감정이 최소 6개월 이상 지속되어야 합니다. 이러한 차이는 다른 성기나 이차 성징을 갖고 싶은 욕구, 다른 성별의 전형적인 감정과 반응에 대한 강한 믿음, 다른 성으로 취급받고 싶은 욕구 등 다양한 방식으로 나타날 수 있습니다.

DSM-5(정신장애 진단 및 통계 편람)는 어린이와 청소년/성인의 성별 위화감 증상과 진단에 대한 지침을 제공합니다.

어린이 성별 위화감 증상

• 가상 또는 판타지 놀이에서 남녀를 넘나드는 역할에 대한 강한 선호.
• 다른 성별과 고정관념적으로 연관된 장난감, 게임 또는 활동에 대한 강한 선호도.
• 다른 성별의 놀이 친구에 대한 강한 선호도.
• 자신의 성적 해부학적 구조에 대한 혐오 또는 불편함.
• 경험한 성별과 일치하는 신체적 성 특징을 갖고자 하는 욕구.
• 자신이 다른 성별이라고 주장하는 경우.

청소년/성인 성별 위화감 증상

• 자신의 성 정체성이 출생 시 부여된 성별과 일치하지 않다고 느끼는 경우.
• 일차적 또는 이차적 성 특징을 없애고 싶은 강한 욕구.
• 다른 성별과 관련된 신체적 특징에 대한 강한 욕구.
• 다른 성으로 대우받고 싶은 강한 욕구.
• 다른 성별과 관련된 전형적인 감정과 반응이 있다고 느끼는 경우.

이러한 증상은 사회적 관계, 정신 건강, 학업/업무 수행 등 다양한 기능 영역에서 심각한 고통과 장애를 유발할 수 있습니다.

성별 불쾌감은 언제 발생하나요?

연구에 따르면 일반적으로 5세~7세 사이에 자신의 성 정체성에 대해 이해하게 된다고 합니다. 연구에 따르면 트랜스젠더 성인의 상당수가 7세에 처음으로 성별 위화감을 경험한 것으로 나타났습니다.

하지만 모든 연령대의 사람들이 성별 위화감을 경험할 수 있습니다. 일부 성인은 성인이 되어서야 자신의 이전 감정이 성별 위화감 때문이었다는 사실을 깨닫지만, 당시에는 이런 용어가 알려져 있지 않았을 수 있습니다.

젠더디스포리아 원인

젠더불쾌감의 원인은 완전히 이해되지 않았으며 명확한 해답도 없습니다. 일부 의료 전문가들은 유전적, 신경생물학적 또는 환경적 요인을 잠재적 원인으로 제시합니다. 그러나 남성과 여성이라는 이분법적 성별 개념을 둘러싼 문화적 경직성이 성별 위화감의 발생에 중요한 역할을 한다는 점에 유의해야 합니다.

젠더디스포리아 합병증

성별 위화감은 사회적 상호작용, 교육, 고용, 인간관계, 정신 건강 등 삶의 다양한 측면에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다.

트랜스젠더는 사회적 기대에 부합해야 한다는 압박감이나 괴롭힘에 대한 두려움으로 인해 학교에서 어려움을 겪을 수 있습니다. 이로 인해 학업 성취에 어려움을 겪고 심지어 학교를 중퇴할 수도 있습니다. 또한 차별과 낙인으로 인해 의사의 진료 거부나 정신 건강 지원에 대한 접근이 제한될 수 있습니다.

젠더디스포리아 치료

성별 위화감이 있는 개인이 이용할 수 있는 다양한 치료 방법에는 사회적 전환, 호르몬 요법, 외과적 개입 등이 포함됩니다.

신체적 전환

• 호르몬 요법 : 에스트로겐 또는 테스토스테론을 사용하여 원하는 성별과 관련된 신체적 변화를 유도하는 것이 포함됩니다.
• 사춘기 억제 : 성별 위화감을 경험하는 사람에게 청소년에게 사춘기를 늦춰 자신의 성 정체성을 탐색하고 결정할 수 있는 시간을 더 많이 제공하는 것입니다.
• 성전환 수술 : 외모를 실제 성 정체성과 일치시키기 위해 수술이 진행될 수 있습니다.

사회적 전환

• 사회적 전환에는 확인된 성별의 대명사, 이름 및 기타 성 정체성의 표현을 채택하는 것이 포함됩니다. 공식 문서에서 이름과 성별을 변경하는 것과 같은 법적 확인도 사회적 전환의 일부가 될 수 있습니다.

2002년, 우리나라 최초의 트랜스젠더 연예인이라고 할 수 있는 가수 겸 배우 하리수씨의 호적정정 및 개명신청이 받아들여졌습니다. 이후 많은 트랜스젠더들의 성별정정이 허가되며, 주민등록번호 뒷자리가 2로 시작되는 주민등록증을 소유하게 되었습니다.

정신 건강 치료

성별 위화감이 있는 개인에게는 지지적인 환경이 매우 중요합니다. 가족, 친구, 학교, 직장, 커뮤니티는 트랜스젠더가 수용되고 존중받는다고 느끼는 포용적인 분위기를 조성하는 데 중요한 역할을 합니다. 성별 다양성에 대한 교육은 서로 간의 이해와 공감을 증진하는 데 도움이 될 수 있습니다.

젠더디스포리아, 성별 위화감은 개인의 성 정체성이 출생 시 부여된 성별과 일치하지 않을 때 발생하는 고통스러운 경험입니다. 트랜스젠더 또는 논바이너리라고 밝힌 모든 사람이 성별 위화감을 경험하는 것은 아니라는 점을 이해하는 것이 중요합니다.

집착 심한 여자친구, 의존성 성격 장애 증상 10가지
자존감 보다 높아야 하는 이것, 자기자비심 키우는 법
남들이 보는 나, 셀프 이미지 업그레이드하는 방법