남들이 보는 나, 셀프 이미지 업그레이드하는 방법

과거의 경험에서 차곡차곡 쌓이게 된 ‘내가 느끼는 나’인 셀프 이미지는 남들이 보는 나의 모습에도 영향을 미치게 됩니다. 그렇다면 셀프 이미지로 나를 업그레이드하는 방법은 어떤 것이 있을까요?

셀프 이미지의 영향

셀프 이미지는 인생 전반, 모든 분야에서 영향을 미치게 됩니다.

부정적인 셀프 이미지 대신 긍정적인 셀프 이미지로 인생을 살아가는 것은 긍정적인 경험에 더 많이 노출될 수 있어 결과적으로 행복한 인생을 살 수 있게 됩니다. 지난 시간 셀프 이미지란 무엇인지, 어떻게 만들어지게 되었는지 다뤘습니다.

오늘은 내게 만들어진 셀프 이미지를 높여 남들이 보는 나의 이미지를 업그레이드하는 법에 대해 알아보겠습니다.

선택지 고르기

우리는 무의식 중에 2가지의 선택지 중 하나를 선택하게 됩니다. 

당신은 아이언맨입니다. 슈트에 3가지 능력의 칩을 장착할 수 있다고 생각해보세요. 다음과 같은 상황에서 어떤 것을 골라 설치하고 싶으신가요?

• 특별한 재능이 담긴 칩 or 재능이 하나도 없는 칩
• 모든 운이 내게 오는 칩 or 모든 운이 달아나는 칩
• ‘할 수 있다.’라는 자신감을 높여주는 칩 or ‘할 수 없다.’라는 자신감이 낮아지는 칩

나를 히어로로 만들어 줄 최고의 슈트가 있다고 한들, ‘나는 할 수 없다’라는 칩을 장착하게 된다면 과연 히어로가 될 수 있을까요? 긍정적인 셀프 이미지가 없다면 아무리 그렇게 되고 싶다 생각해도 성공할 수 없습니다.

셀프 이미지 자가진단 테스트

일을 망쳤을 때

나는 어떤 실수를 저질러 일을 망쳐버렸습니다. 이런 상황에서 셀프 이미지, 즉 자아상이 낮은 사람과 높은 사람 둘 중 어느 쪽이신가요. 

셀프 이미지가 낮다면

• 변명을 하며 남의 탓을 한다.
• 회복이 느리며 자기 방어가 심해진다.
• 포기해버리고 다시 시도하지 않는다.

셀프 이미지가 높다면

• 실수도 낙천적으로 여유롭게 대처한다.
• 실수를 경험으로 생각하고 한 가지 더 배웠다고 생각한다.
• 다음에는 더 잘할 수 있을 것 같다는 생각에 다시 계획을 세운다.

일을 성공시켰을 때

반대로 내가 한 일에 대해 칭찬을 받고, 그 일을 성공시켰다고 생각해봅니다. 둘 중 어느 쪽이신가요.

셀프 이미지가 낮다면

• 거만하고 오만해진다.
• 무용담처럼 계속 얘기한다.
• 과하게 겸손해한다.
• 다음에도 기대에 부응해야 한다는 압박을 받는다.

셀프 이미지가 높다면

• 협업을 한 동료들에게 공을 돌리며 함께 기뻐한다.
• 감사한 마음이 가득하다.
• 앞으로의 기대에 부응하기 위해 건설적인 노력을 한다.

‘이렇게 해야지’라고 생각해도 나의 행동은 이미 프로그래밍되어 있어서 생각하지 않아도 자연스럽게 반응하게 됩니다. 

셀프 이미지가 낮은 사람의 행동을 하고 싶으신가요? 셀프 이미지가 높은 사람의 행동을 하고 싶으신가요?

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셀프 이미지 높이는 방법

1. 꿈꾸는 자아상 생각하기

우선 남들이 보는 나를 생각하세요. 어떤 이미지인지 적어봅니다. 스스로를 어떻게 바라보고 있는지 생각하고 비교해보세요. 그것이 정말 나의 모습인지 확인하도록 합니다. 

나의 장점에 대해 생각해보세요. 타인이 나를 칭찬했던 점은 어떤 것이었나요?

나는 인생의 어떤 목적을 갖고 살아가고 있는지 생각해봅니다. 그것이 왜 중요한지 생각하고 내가 꿈꾸는 이미지를 목표로 삼아봅니다.

부정적인 생각이나 비판들이 떠오른다면, 그것에서 긍정적인 목표를 찾아보고 건강한 생각을 하도록 노력합니다.

‘나는 이래서 안돼.’ 같은 자기비판적인 생각은 하지 않도록 합니다.

내가 좋아하는 것, 내가 잘하는 것, 자신 있는 것, 자랑스러워하는 것, 좋았던 일들, 위기를 극복한 일들, 내게 도움을 준 사람들, 내가 도움을 준 사람들, 감사하는 것 등을 리스트로 생각이 나지 않을 때까지 적어봅니다. 

이 리스트를 주기적으로 보는 것만으로 나의 인생이 얼마나 값진지, 감사한 일이 많은지 깨닫게 되고 긍정적인 자아상을 구축할 수 있게 됩니다.

꿈꾸는 자아상을 찾는 것이 어렵나요? 아래에서 NLP 모델링과 앵커링을 참고하세요.

새로운 나를 찾는 방법, NLP 모델링과 앵커링 8단계

2. 부정을 축소하기

‘수박을 생각하지 마세요.’

사람들의 뇌는 정보를 전달받자마자 ‘수박’을 떠올리게 됩니다.

말과 행동도 똑같습니다. 부정적인 행동과 말들은 부정의 특성을 강조할 뿐입니다. 부정적인 말이나 행동보다는 긍정적인 언어나 행동으로 바꾸어 부정을 축소해야 됩니다.

예를 들어 ‘부끄러워하지 않는 나’가 아닌 ‘항상 자신감이 넘치는 나’로 바꿔 말하는 것입니다. ‘힘들다.’ 대신 ‘즐기고 있다’와 같은 말로 바꿔 언어를 사용해보세요. 목표를 세웠다면, 이미 이뤄낸 것처럼 감정을 실어 반복해서 생각하는 것도 좋습니다.

지난 시간에 소개했던 ‘스탠퍼드 감옥 실험(Stanford prison experiment, SPE, 1971)’을 따라 해 보는 방법도 있습니다.

내가 보는 나의 이미지, 셀프 이미지란

‘자리가 사람을 만든다’라는 속담처럼 나에게 목표로 하는 이미지의 역할을 주면 됩니다. 그러면 의도하지 않아도 그 역할처럼 생각하고 움직이게 됩니다.

글을 잘 쓰는 것이 목표라면, 해리포터를 쓴 작가 조앤 K 롤링을 떠올리며 ‘나는 전 세계적으로 4억 권을 판매한 작가이다’라고 생각하는 것입니다.

항상 논쟁의 중심에 있고, 방어적이라면 수평적이고 여유로운 행동으로 바꿔보시기 바랍니다. 

‘할 수 있다’는 대표적인 긍정의 말입니다. 이런 긍정을 나타내는 단어들을 항상 볼 수 있는 곳에 적어놓는 것도 부정을 축소하는 하나의 방법입니다. 부정을 축소할 때, 부정에 집중하지 않고 긍정적인 일들에 집중해야 합니다. 예를 들면, 샐리의 법칙을 떠올릴 수 있습니다.

샐리의 법칙이란 우연히 내게 행운으로 다가오고, 나쁜 일도 전화위복이 되는 것을 뜻합니다. 이런 샐리의 법칙을 겪었던 일에 대해 적어보세요. 이 리스트의 포인트는 ‘최악의 사태는 일어나지 않았다.’는 것입니다. 인식의 문제일 수도 있습니다.

내비게이션을 잘 못 봐서 길을 잘못 들었다. 길이 너무 좁아 운전이 어려웠다. 하지만 감탄을 자아내는 풍경이 눈앞에 펼쳐졌다. 오랜만에 느껴보는 진정한 힐링이었다. 

위와 같은 상황에서 ‘짜증 났고, 목적지에 늦게 도착했다’라며 부정적인 안테나를 높이는 사람들이 있습니다. 하지만 부정적인 상황에서도 긍정적인 안테나를 세워 결국 나를 긍정적인 길로 인도하는 사람들도 있습니다.

이렇게 부정을 축소하는 습관을 들이다 보면, 사고방식이 변화해 긍정적인 안테나를 세우게 되는 일이 많아질 것입니다.

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3. 주변 환경 바꾸기

‘친구 따라 강남 간다’라는 속담이 있습니다. 나는 별로 하고 싶지 않은데 덩달아 남이 하는 대로 하게 된다는 뜻이죠. ‘유유상종(類類相從)’이라는 말도 있습니다. 비슷한 사람들끼리 어울리다는 말이죠. ‘끼리끼리’와 같습니다.

친구를 보면 그 사람을 알 수 있다는 말을 들어보셨을 겁니다. 주변에 누가 있느냐에 따라 자신이 어떤 사람인지 알 수 있습니다. 

내가 운동에 관심이 많은 사람이라면, 체육관에 나가 친해진 사람들은 역시 운동을 좋아하는 사람일 것입니다. 내가 부자라면, 투자에 관심이 많기 때문에 역시 부유층의 사람들과 친해질 수밖에 없겠죠. 

긍정적인 사람을 옆에 두게 되면, 건설적인 이야기가 펼쳐지고, 반대로 부정적인 사람을 옆에 두게 되면 불평과 불만이 쌓이게 됩니다.

항상 자기 계발에 끊임없이 노력하는 친구가 있다고 합시다. 퇴근 후나 주말에도 배움을 게을리하지 않는 친구를 보면 자극을 받을 수밖에 없습니다. 친구로 인해 내가 몰랐던 분야에 대해 관심을 갖게 되어 나 또한 배움의 폭이 넓어질 수도 있습니다.

반대로 매번 불평, 불만이 많아 퇴근 후에 항상 술을 마시자고 하는 친구가 있다고 합시다. 미래지향적인 얘기를 듣는 대신 남을 헐뜯고, 자아비판하며, 부정적인 얘기들을 계속 듣게 됩니다. 술을 같이 마셔주며 건강 또한 잃는 것은 당연한 이야기겠지요.

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이렇게 나의 주변 사람과 환경은 셀프 이미지를 형성하는데 큰 영향을 미칩니다. 

글을 잘 쓰고 싶다면, 독서 클럽에 나가 글을 즐겨 읽는 사람들과 소통하는 등 셀프 이미지를 업그레이드하길 원한다면 의도적으로 환경을 바꾸는 노력이 필요합니다.

4. 나를 소중히 하기

셀프 이미지를 높이기 위해서는 나를 소중히 생각하는 것이 가장 중요합니다. 가끔 나 스스로에게 소중한 것을 선물하세요. 평소에 갖고 싶었지만 나에게 맞지 않다고 생각했던 무언가 말입니다.

굉장히 비싸고, 과시하는 것을 얘기하는 것이 아닙니다. 내가 아끼는 사람에게 주었던 것을 나에게도 주는 것입니다. 내 자신을 가치 있고 소중한 존재인 것처럼 다루는 것은 셀프 이미지를 업그레이드하는 데 굉장히 중요합니다.

셀프 이미지는 과거의 경험들로 만들어지기 때문에 업그레이드하는 것은 어렵게 다가올지 모릅니다. 

중요한 건 나의 이상이 무엇인지, 목표를 결정하고 인식하는 것입니다. 내가 목표로 나아가는데 방해하는 것은 무언인지 정확하게 확인하세요.

할 수 있는 작은 행동부터 실천하시기 바랍니다. 나의 긍정적인 행동이 반드시 긍정적인 반응으로 돌아오는 것은 아닙니다. 그럴 때 ‘그렇게 생각할 수도 있지.’ 하며 웃어넘기는 것도 중요합니다. 

우선 내가 되고 싶은 미래를 그리는 것부터 시작해봅니다. 아래를 참고하여 성공을 위한 프레임을 재구성해보세요.

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